上六爻陰爻居於卦的最上，‘系用徽纆，寘于叢棘，三歲不得，凶’，用繩索捆綁，放置在叢生的棘刺中，三年都不能解脫，這是凶險的，形容陷入極端險境，長時間無法脫身，會遭受極大的痛苦，結果是凶險的。

上六以陰爻居陰位，象徵居坎險的終極而不知悔悟。初爻的失道，還可以說是由於沒有經驗，上爻的失道則屬於玩忽慣了，不可理喻了，只好繩之以法。坎為罪，為獄，為叢棘。「黴纆」是繩索，「叢棘」是監獄的牆。用徽纆綑縛，放在叢棘當中，是為了治罪而使人悔悟。坎為三歲，所以禁錮三年，即法律所謂「上罪三年而捨」。三年後悔過遷善，就返回正道了；如果三年還不改，就將終身失道了，所以《象傳》說失道凶。聖人對惡的懲處，開始是加以嚴懲，最終必定要寬宥，對於長久不改悔的，也不能拿他怎麼樣。由此可知，聖人是不輕易放棄人的。