上九爻陽爻居於卦的最上，‘王用出征，有嘉折首，獲匪其類，無咎’，君王出兵征伐，斬獲敵首，擒獲不屬於自己這一類的敵人，不會有過失，比喻在必要的時候，要以強硬的手段去維護光明、正義，只要符合正義原則，就能避免過失，保證良好的秩序。

「王」指六五，所「用」指上九。離為兵戈，故用來「出征」。「首」指首惡，「醜」即類，「嘉」是賞賜有功的人。所嘉尚的是折伏了敵人的魁首而不涉及一般同類，也就是《尚書》所謂「殲厥渠魁，脅從罔治」。九三居下卦的上位，與上爻為敵應，不順服王化，殘害百姓，上九於是奉命出師，剷除天下的禍害，捕獲並殺掉了他們的首惡，其餘黨類都子以赦免。這實在是弔民伐罪的王者之師，還有什麼災禍呢？《象傳》說「以正邦也」，指像商湯征伐葛伯，文王征伐昆夷一樣，目的在於平定禍亂，安頓國家，哪裡是喜歡窮兵黷武呢！