九三爻陽爻居於下卦之上，‘需于泥，致寇至’，在泥濘之地等待，容易招來敵寇，比喻此時已接近險境，危險性增大，要更加警惕，做好防備。

「泥」，水邊的濕土，代指水邊。「寇」，《坎》卦之象，屬於大的災難。初九的「郊」離危險還遠，九二的「沙」已經逐漸接近，到九三的「泥」就親臨危險了。三爻居乾卦的極位，過剛而不得中，所以險難到了眼前還不介意，仗恃自己的剛強，見上爻與自己相應，就不辨時機地一味躁進。所以不是坎險來威脅人，而是人自己逼近坎險，就像水不陷溺人，是人自己陷溺於水中，故說「致寇」。但這時候，只要及早悔悟，力戒輕舉妄動，還是可以免於災難的。《象傳》說「災在外」，是坎險在外卦的意思，也指意外。要拯數危難卻為危難所陷溺，是九三的意外。不是災來害我，而是我去招災，故說「自我致寇」。只要能以敬慎把持自己，量力而行，即使被坎險圍繞也能立於不敗之地，故說「敬慎不敗」。爭名的人遭受詆毀，爭利的人被剝奪，都怪不得寇盜的罪過，而是自己招致的。三爻變陰則全卦為《節》，節卦六三說：「不節若，則嗟若，無咎」，從中可以體會敬慎的意思。另外，九三、六四雖然陰陽相比，卻不但不相扶助，反而相害，這一類的比叫害比。